No dia 6 de março de 2016, o Navio de Apoio Oceanográfico (NApOc) “Ary Rongel” encerrou a 5ª fase da Operação Antártica XXXIV (OPERANTAR XXXIV), com a chegada do sexto voo de apoio logístico na Base Aérea Chilena “Presidente Eduardo Frei Montalva”.

Nesta fase, em 17 de fevereiro, foi realizado, na Ilha James Ross, o recolhimento de acampamentos dos projetos “Schaefer” e “Kellner”. O primeiro estuda o aprofundamento e a consolidação da Rede TERRANTAR de monitoramento de mudanças ambientais e climáticas na paisagem e permafrost da Antártica; já o segundo, avalia a prospecção de fósseis do cretáceo da sub-bacia James Ross e a evolução da fauna de vertebrados, visando à reconstituição paleoambiental e biogeográfica da Península Antártica (PALEOANTAR II).

No dia 26 de fevereiro, houve o recolhimento dos últimos acampamentos da Operação Antártica XXXIV, na Ilha Elefante, dos projetos “Schaefer”, “Eduardo Secchi” (dedicado ao estudo das interações biológicas em ecossistemas marinhos próximos à Península Antártica (INTERBIOTA)), e “Paulo Câmara” - que estuda as populações de musgos e líquens selecionados, a fim de melhor entender o valor evolutivo e a utilidade taxonômica das variações morfológicas encontradas nas populações antárticas com distribuição bipolar.

Após esse trabalho, o NApOc “Ary Rongel” realizou tarefas de apoio à Estação Antártica Comandante Ferraz, como transferência de óleo combustível, de carga e de pessoal.

O “Gigante Vermelho” se prepara para retornar ao Brasil, com mais uma missão cumprida, na certeza de que os esforços despendidos na OPERANTAR XXXIV contribuirão na melhor compreensão do clima, do impacto causado pela atuação humana, na geração de bons modelos de previsão meteorológica e na manutenção de nossa presença na Antártica.