A Secretaria da Comissão Interministerial para os Recursos do Mar (SECIRM) deu início à 35ª Operação “Antártica” (“OPERANTAR XXXV”), com a partida do Navio de Apoio Oceanográfico (NApOc) “Ary Rongel”, no dia 10 de outubro, e do Navio Polar (NPo) “Almirante Maximiano”, no dia 14. A missão é apoiar as atividades relacionadas ao Programa Antártico Brasileiro (PROANTAR), consistindo desde a manutenção do Grupo-Base, composto de 15 militares da Marinha, até as atividades científicas; e abastecer a Estação Antártica Comandante Ferraz (EAComteFerraz).

Desde o regresso dos navios, em março de 2016, a SECIRM iniciou os preparativos para a “OPERANTAR XXXV” com o levantamento das necessidades de reparos, sobressalentes, equipamentos e gêneros alimentícios para a EAComteFerraz, além dos planejamentos operacionais e logísticos para apoio aos diversos projetos científicos selecionados e aprovados pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico. A SECIRM, além de coordenar os navios, também é responsável por realizar dez voos antárticos por operação, em parceria com a Força Aérea Brasileira (FAB). Com a chegada do inverno antártico, os voos que apoiam o PROANTAR passam a ser a única forma de abastecimento da EAComteFerraz, realizado por lançamentos de cargas por paraquedas.

Nessa operação, 900 toneladas de materiais serão transportados, sendo 700 toneladas de gasoil artic para a EAComteFerraz e 200 toneladas de gêneros, materiais diversos e equipamentos. O apoio logístico, que já é intenso, assumirá maiores proporções com o corte e a retirada da aeronave C-130 Hércules da FAB, da Base Aérea Chilena Presidente Eduardo Frei Montalva. Além disso, está previsto o início das fundações do módulo principal da nova EACmteFerraz pela empresa China Eletronics Importand Export Corporation, vencedora do processo licitatório da reconstrução.