Na faixa de terras baixas da América do Sul, localizadas a leste da Cordilheira dos Andes, representadas pelo Chaco, Pantanal, Amazônia e Orinoco, as cidades de Corumbá e Ladário situam-se a meio da Fronteira Oeste Brasileira, no vale do rio Paraguai, tendo acesso tanto ao Estuário do Prata como à Região Amazônica, possuindo, portanto, uma localização estratégica.

A fundação de Corumbá, em 21 de setembro de 1778, foi precedida pela construção de um conjunto de fortes a oeste da colônia portuguesa. Estes tinham como finalidade preservar a conquista territorial empreendida pelos portugueses através das bandeiras, das atividades extrativistas e da descoberta de minas de ouro e pedras preciosas a oeste do meridiano das Tordesilhas

Em termos da geografia da região, o Pantanal Matogrossense se constitui no prolongamento natural do Chaco Boliviano. Sobre esta grande planície, circundada pelos Planaltos Mato-grossense e Central e pelas Serras do Maracaju e da Bodoquena, pode-se dizer, de forma figurativa, tratar-se de uma grande cratera. Isto explica, em parte, seu regime de água, pois nela deságuam as precipitações vindas dessas regiões mais altas.

A bacia do rio Paraguai é constituída, quase que exclusivamente, por rios de planície, com meandros e baixa velocidade.

O Pantanal atua como um verdadeiro tanque de expansão para o rio Paraguai e seus afluentes, uma vez que, no período das chuvas, armazena o excedente das águas que transbordam desses rios e na seca, devolve aos rios parte desse excesso, o que vem a explicar a perenidade do rio Paraguai.

A altura máxima dos rios da bacia se dá entre os meses de maio e julho e os níveis mínimos são atingidos entre os meses de novembro e janeiro.

Sob o aspecto geográfico, pode-se resumir a região da seguinte forma: o relevo é modesto e aplainado; o solo favorável à pecuária; a vegetação abundante; é rica em recursos hídricos; o subsolo é fértil em minérios; é grande a piscosidade dos rios e possui um clima tropical úmido.