O Globo Terrestre está recoberto por uma camada de ar, chamada de atmosfera ou de mar atmosférico. Como toda massa física (mergulhada num campo de gravidade) o ar também tem peso. O peso do ar varia sempre e em todos os lugares. A temperatura e o conteúdo de água são fatores que afetam o peso do ar. Enquanto o termômetro só indica a temperatura atual, o higrômetro só mostra a umidade relativa, o microbarógrafo serve para medir a pressão do ar, mostrando as condições atmosféricas vindouras prognosticando, assim, as variações do tempo.
