Farolete é um farol de menor porte que se instala próximo à entrada de canais, portos e estreitos, dotado de um potente aparelho ótico com fonte de potentes lâmpadas e espelhos refletores, cujo facho de luz é visível até 10 milhas náuticas.
Utilizados desde a Antiguidade, quando eram acesas fogueiras ou grandes luzes de azeite (de oliveira ou de baleia), os faróis foram concebidos para avisar os navegadores que se estavam a aproximar da terra, ou de porções de terra que irrompam pelo mar adentro. As fontes de alimentação da luz foram melhorando, tendo sido o azeite substituído pelo petróleo e pelo gás, e posteriormente pela electricidade. Paralelamente, foram inventados vários aparelhos óticos, que conjugavam espelhos, refletores e lentes, montados em mecanismos de rotação, não só para melhorar o alcance da luz, como para proporcionar os períodos de luz e obscuridade, que permitiam distinguir um farol de outro. Historicamente, este tipo de construções ganhou características temporais e sociais, sendo dotados de características distintas de zonas para zonas.O primeiro farol de que se tem registro é o farol de Alexandria, construído em 280 a.C. na ilha de Faros.
